ว่ากันว่าเวลาแห่งความสุขมักอยู่กับเราไม่นาน… และสำหรับแฟนบอลทีมชาติอิตาลี เวลาแห่งความสุขที่ว่านั่น กินระยะเวลาไม่ถึง 1 ปี…!!! นับตั้งแต่วันที่ อิตาลี ดวลเป้าเอาชนะ อังกฤษ คว้าแชมป์ยูโร 2020 เมื่อซัมเมอร์ปีที่แล้ว จำเนียรการผ่านไป 257 วัน พลันที่ อเล็กซานดาร์ ทราคอฟสกี กดตูมเดียวเสียบโคนเสาเข้าไปในนาทีที่ 92 เป็นประตูชัยให้ นอร์ธ มาเซโดเนีย บุกชนะ อิตาลี 1-0 เมื่อวันพฤหัสบดี สาวก "อัซซูรี" ที่ดื่มด่ำความสุขบนสวรรค์มาได้ไม่นาน คงรู้สึกเหมือนถูกกระชากให้หลุ่บตุ้บลงไปอยู่ในนรกขุมที่ลึกที่สุดในบัดดล เมื่อพวกเขาจะไม่ได้ไปฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายเป็นสมัยที่ 2 ติดต่อกันเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์…!!! ตัวผู้เล่นก็แทบจะชุดเดิมทั้งหมด โค้ชก็คนเดิม แต่ทำไมผลงานมันช่างต่างกันราวสวรรค์กับนรกเช่นนี้…? หลังแพ้ สวีเดน ในการเพลย์ออฟ อดไปฟุตบอลโลก 2018 และเป็นฉากสุดท้ายในทีมชาติของขุนพลยุคตำนานอย่าง จานลุยจิ บุฟฟอน และ ดานิเอเล เด รอสซี อิตาลี เริ่มต้นการสร้างทีมใหม่โดยมี โรแบร์โต มันชินี นำทัพ พร้อมกับการปฏิวัติแนวทาง หันมาเล่นเน้นเกมรุกดุดัน และ "มันโช" ใช้เวลาไม่ถึง 3 ปี พา "อัซซูรี" ประสบความสำเร็จในฐานะแชมป์ยุโรป แต่เวลาไม่ถึง 1 ปี พวกเขาหล่นตุ้บมาอยู่ในสถานการณ์ปัจจุบันที่ไม่ได้มีส่วนร่วมในยฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายเป็นสมัยที่ 2 ติดต่อกันได้อย่างไร?
จากทีมชุดแชมป์ยูโรที่ใช้ความนิ่งและเยือกเย็นสู้จนประสบความสำเร็จ อิตาลี เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา เต็มไปด้วยความร้อนรน เอะอะสาดบอลยาว คนที่ดูจะมีประสบการณ์ประคองเพื่อน ๆ มากที่สุดอย่าง ชิโร อิมโมบิเล ก็ดันอยู่ในช่วงที่ขาดความมั่นใจเสียอีก… จากนี้ไป อิตาลี คงต้องกลับไปเริ่มนับหนึ่งใหม่ เหมือนตอนพลาดตั๋วฟุตบอลโลก 2018 อีกครั้ง แต่เส้นทางข้างหน้าไม่ง่าย เพราะเมื่อหันกลับไปมองคุณภาพของลีกในประเทศ ซึ่งเป็นรากฐานของทีมชาติแล้ว ครั้งสุดท้ายที่สโฒสรจากอิตาลีคว้าแชมป์ฟุตบอลถ้วยยุโรป ต้องย้อนกลับไปถึงปี 2010 ขณะที่ทีมในเซเรีย อา มีนักเตะอิตาเลียนที่อายุต่ำกว่า 21 ปีอยู่ในทีมเฉลี่ยแค่ทีมละ 2. 7 คน แถมโอกาสได้ลงไปเก็บประสบการณ์ในเกมลีกยังจำกัดจำเขี่ยสิ้นดี และที่ตลกไม่ออกคือในช่วงก่อนหน้าเกมเพลย์ออฟกับ นอร์ธ มาเซโดเนีย นั้น สหพันธ์ฟุตบอลอิตาลี ร้องขอให้มีการเลื่อนเกมลีกในช่วงสุดสัปดาห์ที่แล้วออกไป เพื่อให้ทีมชาติมีเวลาเตรียมทีมมากขึ้นสำหรับเกมสำคัญ แต่กลับถูก กัลโ เซเรีย อา ปฏิเสธ อย่างไม่ใยดี ตกลงทีมชาติมันมีความสำคัญกับวงการฟุตบอลอิตาลีขนาดไหนกัน? เชื่อว่าจากนี้ไป ไม่ว่าจะเป็น "มันโช" ทำทีมต่อ หรือจะเป็นกุนซือคนใหม่คนไหนเข้ามา หากยังต้องเจอปัญหาเดิม ๆ ดูแล้วโอกาสประวัติศาสตร์ซ้ำรอยในอนาคต ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้ และหากทั้งวงการลูกหนังแดนมะกะโรนีไม่รวมมือกันแก้ไข คำว่า "หายนะ" บนพาดหัวข่าวหนังสือพิมพ์ในแดนมะกะโรนี น่าจะมีให้เห็นกันอีกแน่นอน… ผยองเดช